Cel ce dansează cu taurii

Între timp, a început să practice această activitate ca sport: „Team-Roping” i-a lăsat lui Bret multe amintiri de neuitat, oferindu- i și premii considerabile în bani. Însă, în acea zi din februarie 2021, era ceva în aer. Într-un videoclip de pe Internet, se poate vedea cum Bret și partenerul său călare gonesc după un taur negru tuciuriu de 200 kg. Cu o pălărie de cowboy pe cap și o cămașă roșie în carouri fluturând în vânt, Bret galopează pe cal printr-o poartă din fier și în spatele taurului. Își rotește lasoul cel nou, care îi alunecă printre degete puțin cam prea ușor.

În mod normal, în Team-Roping, o rundă durează mai puțin de câteva minute. Doi călăreți trebuie să prindă și să imobilizeze un taur cu lasoul – în jargonul de specialitate, denumit „frânghie” – cât mai repede posibil. În ziua cu pricina, Bret conduce echipa formată din doi jucători: Trebuie să arunce lasoul în jurul coarnelor taurului și să înfășoare celălalt capăt în jurul coarnelor, în timp ce partenerul său trebuie să prindă taurul de picioarele din spate. Însă de această dată, ceva nu merge cum trebuie.

Bret subliniază însă că acest aspect nu este ceea ce îl atrage cel mai mult la sportul respectiv: „Îmi place atmosfera de competiție și sentimentul de camaraderie. Echipa poate avea succes doar dacă ai o conexiune bună cu calul tău și dacă ai încredere în partenerul de roping.” Aceste aspecte joacă un rol și în profesia sa de consultant SAP pentru Business Unit Americas a GF Piping Systems. Atunci când nu fugărește tauri într-o arenă plină cu nisip, Bret se ocupă de sistemul automat de comenzi și facturare și așa cum el însuși spune „de orice se întâmplă în și în jurul SAP”. În mod normal, Bret face zilnic naveta la punctul de lucru GF din Shawnee (SUA), aflat la aproximativ 40 de kilometri distanță de locuința sa. De la izbucnirea pandemiei de coronavirus în martie 2020, lucrează însă de acasă în majoritatea timpului – și îi place: „Pot fi foarte productiv și economisesc zilnic 1,5 ore de navetă.”

De curând, a sărbătorit aniversarea de zece ani în cadrul GF. Bret spune că faptul că a rămas în cadrul companiei de un deceniu se datorează în mare parte spiritului de echipă: „Am colege și colegi grozavi în Elveția, în China și în America de Nord și de Sud. Este cea mai bună echipă cu care am colaborat.”

Uimitor este că Bret vorbește despre software-ul său cu același entuziasm cu care vorbește despre succesul în team-roping. De exemplu, despre faptul că a câștigat 12.600 de dolari la primul turneu din 2019, împreună cu noul său partener Travis. „A fost un început senzațional pentru echipa noastră. Drept urmare, ne-am decis să continuăm împreună”, a spus el. Bret a crescut la fermă. Încă de când era copil, tatăl său, care era veterinar, l-a învățat cum să aibă grijă de cai și cum să prindă vitele cu lasoul. Deși, în copilărie, Bret avea de a face cu roping-ul în fiecare zi, a început să îl practice ca sport competitiv abia 25 de ani mai târziu. Înainte de asta, era prea preocupat de carieră și de familie. Doar acum, când doar unul dintre copiii săi mai locuiește încă acasă, își poate dedica timpul liber cailor, antrenamentelor și turnirurilor – „stilului de viață de cowboy”, așa cum spune el.

„Stil de viață” este cu adevărat termenul potrivit aici: Într-o zi tipică, Bret se trezește, are grijă de cei trei cai pe care îi deține împreună cu soția sa Lynne, muncește timp de opt ore și apoi se întoarce la animale după lucru. În serile din timpul săptămânii, participă deseori la turnirurile locale sau se întâlnește cu partenerul său de roping, pentru antrenament. Din fericire, soția lui îi împărtășește pasiunea pentru cai și îl însoțește peste tot.

Chiar dacă, la prima vedere, roping-ul și programarea par a fi două lucruri complet diferite, o analiză mai atentă dezvăluie faptul că există unele similitudini. În competițiile de roping, totul se reduce la câteva fracțiuni de secundă. Pentru a performa în momentul decisiv, totul trebuie să fie la unison: „Ai nevoie de abilitățile corespunzătoare, de calul corespunzător și de partenerul corect.”

Bret este convins că formarea sa în domeniul IT l-a pregătit bine meniul pentru acest sport. În profesia sa, a învățat să ia întotdeauna în calcul toate variabilele și să se concentreze pe cele cu adevărat importante în momente decisive. Această competență i-a fost de nenumărate ori folositoare în cadrul locului de muncă la GF Piping Systems din Swanee, atunci când a trebuit să rezolve probleme de software. Acolo se află un sistem securizat de stocare, cu 21 de dulapuri. În interior se află materiale de lucru pentru angajații din producție, de exemplu, ochelari de protecție, mănuși și mașini de găurit. Angajații își scanează legitimațiile, pentru a deschide dulapurile și pentru a înregistra produsele preluate. Astfel, sistemul recunoaște automat care este produsul care trebuie comandat din nou. O soluție practică pentru angajați, dar și predispusă la erori.

„Dacă cineva nu înregistrează preluarea unui produs în mod corect sau înregistrează în grabă cantitatea zero, sistemul nu mai funcționează corespunzător și trebuie să îl fac rapid să meargă din nou”, explică Bret. Deoarece cunoaște sistemul pe de rost și a învățat multe din problemele anterioare, în prezent, poate depista rapid cauzele defecțiunilor și poate face sistemul să funcționeze din nou.

Pentru Bret, 2020 fost un an dificil în materie de roping. „Am câștigat doar foarte rar, ceea ce m-a descurajat pe termen lung”, își amintește el. Așa că a făcut ce face cel mai bine: „Am stat de vorbă cu soția mea și am analizat toate variabilele. Am folosit chiar și un tabel, ca să urmărim lucruri ca taxele de înregistrare în competiție și victoriile”, spune el zâmbind. Împreună, au conceput o nouă strategie: Bret urma să nu mai concureze atât de des în competiții, ci să participe doar la turnirurile mari. În plus, urma să colaboreze în special cu partenerii cu care a avut cel mai mult succes până atunci. Planul a reușit: „Anul acesta am câștigat, în sfârșit, din nou.”

Făcând retrospectiva ultimilor cinci ani, pe care i-a dedicat team-roping-ului, Bret spune: „Pentru mine, cel mai mare succes a fost faptul că am reușit să înving mental șirul de eșecuri sportive.” A reușit acest lucru în special datorită sprijinului oferit de soția sa – și grație sprijinului pe care l-a primit de la colegii de roping: „Au crezut în mine, ne-am împărtășit experiențele și trăirile și acest lucru ne-a motivat să continuăm.”

Fără îndoială că acest lucru se aplică și în cazul colegilor lui Bret de la GF: Relația bună cu colegii de echipă din întreaga lume a fost cea care l-a determinat să rămână timp de zece ani în cadrul companiei. Bret este sigur că vor urma mult mai mulți.