Joya brasileña

Brasil es actualmente uno de los mercados más dinámicos en lo referente a la ampliación del suministro de agua y gas. El país experimenta un boom de proyectos de infraestructura, a pesar de la pandemia de COVID-19. Esto se debe, por un lado, a la privatización por parte del Gobierno de muchas empresas estatales, y por otro, al interés de inversores que confían en la perspectiva de buenos negocios y crecimiento. En estos momentos, solo un diez por ciento de las empresas de abastecimiento brasileñas se hallan en manos privadas. “Calculamos que, de aquí a 2035, el volumen de inversión en este sector ascenderá a unos 130 mil millones de dólares estadounidenses”, afirma Chris Blumer, director de GF Piping Systems en América del Sur. “Esto alberga un enorme potencial”. La adquisición del fabricante de tuberías FGS Brasil Indústria e Comércio de Cajamar, cerca de São Paulo, en diciembre de 2020, sitúa a GF Piping Systems en una excelente posición. Si bien la división lleva más de 20 años activa en Brasil y otros países sudamericanos, hasta ahora solo lo hacía mediante la importación y venta de productos, así como el servicio in situ. “Nuestra estrategia de crecimiento para 2025 prevé un aumento de la presencia global en los mercados y el refuerzo de las colaboraciones sobre el terreno”, explica Blumer. “Para ampliar el negocio en Sudamérica, buscaremos a más socios sobre el terreno”.

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Chris Blumer, 65, entiende los mercados sudamericanos para productos y aplicaciones de GF Piping Systems. Su carrera comenzó en 1971 en el antiguo departamento de maquinaria textil de GF en Rüti (Suiza) y lleva más de 50 años trabajando en diferentes divisiones y países. Chris Blumer vive y trabaja desde hace más de tres décadas en EE. UU., los últimos años como director de GF Piping Systems Sudamérica, es decir, como responsable del negocio en México, así como los países de América Central y del Sur.

Precisamente en el sistema de abastecimiento de agua del país es importante que haya sistemas de tuberías fiables, con uniones que no presenten fugas, para resolver el problema de la pérdida de agua potable. En Brasil, el porcentaje de agua que de hecho no llega hasta el consumidor final asciende actualmente al 38,5 por ciento. Por eso, en el pasado, GF Piping Systems ya había colaborado estrechamente con SABESP, la mayor empresa de abastecimiento de agua de Brasil. Por ejemplo, en un gran proyecto para el aprovechamiento eficiente de las aguas residuales en São Paulo. “En 2019 pudimos finalizar con éxito la primera fase importante”, dice Blumer. Según sus estimaciones, GF FGS —nombre de la nueva empresa— posee una participación en el mercado brasileño de sistemas de tuberías HDPE del 75 por ciento. La adquisición ha “mejorado de forma decisiva nuestras posibilidades de expansión en Brasil y en toda Sudamérica”, afirma Chris Blumer. “GF FGS dispone ahora de dos centros de producción locales”. Además de la planta en Cajamar, FGS había puesto otra en marcha en 2019 en la región noreste de Recife. La empresa era uno de los fabricantes y proveedores de sistemas de tuberías HDPE más importantes del sector del abastecimiento brasileño. Era obvio que los directivos y empleados de FGS iban a continuar trabajando para GF FGS: “Nunca cambies un equipo ganador”, apunta Chris Blumer.

mil millones de reales brasileños es el volumen de mercado pronosticado para la ampliación del abastecimiento y la evacuación de aguas en Brasil de aquí a 2033. Esto equivale a casi 130 mil millones USD.

km de nuevos sistemas de tuberías se tendrían que construir para crear en Brasil un sistema eficiente de evacuación de aguas residuales. Para el abastecimiento con agua potable harían falta otros 200 000 kilómetros.

empleados tiene GF Piping Systems en la región de Sudamérica. De ellos, unos 260 empleados corresponden al mercado brasileño.